Verdejo

A qué sabe

El Verdejo huele a verde, en el mejor sentido. Imagina hinojo, hierba recién cortada y un toque de lima o pomelo sobre una manzana crujiente, con algo de melón cuando la uva madura más. Ese lado herbáceo es lo que lo distingue de la mayoría de los blancos españoles.

Después llega su sello: un amargor leve y agradable en el final, que a mucha gente le recuerda a la almendra amarga o a la parte blanca de la piel del pomelo. Le da carácter y deja la boca limpia.

La mayoría del Verdejo se embotella joven y no pasa por madera, así que las notas verdes se mantienen nítidas. Algunos elaboradores lo fermentan en barrica, y el resultado es un vino más redondo, con un leve toque tostado. Además, ciertos estilos modernos tiran hacia la fruta más madura y tropical, de modo que dos botellas pueden saber muy distintas.

En boca

De cuerpo ligero a medio, y seco. Tiene una frescura viva, lo que se conoce como acidez: la justa para hacer salivar, aunque suele ser algo más suave que la de un Sauvignon Blanc. No tiene tanino, así que se nota suave, salvo ese pequeño giro amargo del final.

Dónde se cultiva

El Verdejo vive sobre todo en Rueda, una DO (zona de origen protegida) de Castilla y León, principalmente en la provincia de Valladolid. Las viñas se extienden por una meseta alta y abierta junto al río Duero, con días de verano calurosos y noches frías. Ese contraste permite que la uva madure al sol sin perder frescura.

Se cultiva también en otras zonas de España, a mucha menor escala, y fuera del país aún es poco común. Y aunque los nombres se parezcan, el Verdejo y la Verdelho portuguesa son uvas distintas.

En la mesa

Su lado verde y herbáceo lo convierte en un compañero natural de las verduras, las hierbas frescas y el pescado.

• Ensaladas verdes, espárragos y platos con muchas hierbas frescas
• Pescado blanco a la plancha o al horno, y gambas al ajillo
• En Valencia: un esgarraet, con su pimiento rojo asado en tiras, bacalao, ajo y aceite de oliva; las notas herbáceas del vino acompañan el dulzor ahumado del pimiento
• Queso fresco de cabra
• Platos con lima, cilantro o menta, como una ensalada de estilo tailandés

Los guisos contundentes, la carne roja y los postres dulces no son lo suyo: a su lado parece delgado y demasiado ácido.

Conviene saber

• Sírvelo a unos 8–10 °C. Si está mucho más frío, los aromas herbáceos se esconden.
• Busca la palabra Verdejo en la etiqueta. Una botella que solo pone «Rueda» puede llevar otras uvas, a menudo Sauvignon Blanc o Viura (también llamada Macabeo).
• La mayoría está pensada para disfrutarse joven, en uno o dos años desde la vendimia; los fermentados en barrica pueden aguantar algo más.
• Hay estilos más verdes y herbáceos y otros más maduros y tropicales, según el elaborador y el año. Toma estas notas como un punto de partida, no como una regla.