Albariño

A qué sabe

Imagina un chorrito de limón y pomelo sobre un melocotón blanco maduro, con un soplo de brisa marina. El Albariño suele ser pálido y aromático: primero llegan los cítricos, luego el melocotón o la nectarina y, a veces, un toque de madreselva. Mucha gente nota además un final ligeramente salino que hace salivar. Es una forma bonita de describirlo, aunque nadie ha demostrado que sea el mar quien lo pone ahí.

La mayoría del Albariño se embotella joven y nunca pasa por barrica, así que la fruta se mantiene limpia y luminosa. Algunos elaboradores lo dejan más tiempo sobre sus lías (las levaduras que quedan tras la fermentación) o en barrica, y entonces resulta más redondo y cremoso.

En boca

De cuerpo ligero a medio, seco y muy fresco. Esa frescura, lo que en el mundo del vino se llama acidez, es lo que hace salivar y mantiene el vino vivo junto a la comida. No tiene el agarre del tanino: se siente suave y limpio de principio a fin.

Dónde se cultiva

La casa del Albariño son las Rías Baixas, en la costa atlántica de Galicia, en el noroeste de España. Es un paisaje templado, húmedo y verde, recortado por las rías, donde muchas viñas se conducen en alto, sobre postes de granito, para que el viento seque las uvas.

Al otro lado del río Miño, en el norte de Portugal, la misma uva se llama Alvarinho y es la estrella de la región de Vinho Verde, sobre todo en torno a Monção y Melgaço. Hay pequeñas plantaciones en Estados Unidos, Uruguay y otros lugares, pero Galicia sigue siendo la referencia.

En la mesa

El Albariño y el marisco son viejos amigos: sus cítricos y su frescura funcionan como un chorrito de limón.

• Pescado a la plancha, gambas, mejillones y almejas
• Pulpo a la gallega, con pimentón y aceite de oliva
• En Valencia: clóchinas al vapor (los pequeños mejillones locales, de temporada desde finales de primavera hasta el final del verano), arroz a banda con su allioli o una paella de marisco
• Ceviche, sushi y platos de pescado ligeramente especiados
• Quesos frescos y ensaladas verdes

Se lleva peor con platos de carne contundentes o salsas muy dulces, que pueden hacerlo parecer delgado.

Conviene saber

• Sírvelo frío, pero no helado: a unos 8–10 °C. Recién salido de una nevera muy fría, los aromas se apagan.
• No todos los blancos de Rías Baixas son 100 % Albariño; algunos llevan otras uvas de la zona. Si lo quieres solo, busca el nombre de la uva en la etiqueta.
• En una etiqueta portuguesa, busca Alvarinho. Un «Vinho Verde» sin más suele ser una mezcla de otras uvas, y algunos tienen una ligera aguja.
• La mayoría de las botellas están pensadas para disfrutarse en un par de años. Cada elaborador y cada añada son un poco distintos, así que toma estas notas como un punto de partida, no como una promesa.